Historyczne Kadry #20: As w dłoni szefa mafii

15 kwietnia 1931

Joe Masseria

Fotografia znajduje się w tak zwanym archiwum Otto Ludwiga Bettmanna

Giuseppe „Joe Boss” Masseria urodził się w 1887 roku na Sycylii, z której uciekł w 1903 roku, po tym jak oskarżono go o zabójstwo. W ten sposób znalazł się w Nowym Yorku, gdzie stopniowo zyskiwał coraz większe wpływy. Pierwszy zamach na jego życie miał miejsce już w 1922 roku, kiedy to dwójka gangsterów oddała w jego kierunku kilkanaście strzałów, w tym dwoma kulami dziurawiąc jego słomiany kapelusz. Napastnicy zabili dwie przypadkowe osoby, a 6 kolejnych ranili, jednak Masseria wyszedł z całego zajścia bez szwanku. Miesiąc później na jego zlecenia zabito przywódców gangu Morello, a także przypadkowego zamiatacza ulicy i dziewięcioletnią dziewczynkę. 

Wkrótce Masseria podporządkował sobie obszary Brooklynu i Bronxu, eliminując (Salvatore „Toto” D’Aquile) lub czyniąc podwładnymi (Alfred „Ala Mineo” i Stefan „Steve” Ferrignę) bossów tamtejszej mafii.

W końcu Masseria wywołał kolejna wojnę gangsterów, nazwaną później Wojną castellammaryjską, a jego głównym przeciwnikiem został Salvatore Maranzane. Trwała ona w latach 1929–1931 i pochłonęła około 50 ofiar.

Masseria był niskim, liczącym jedynie 155 centymetrów wzrostu mężczyzną o puszystej budowie ciała. Młodzież gangsterska nazywała Massariego, podobnie jak i innych bossów starej daty, pogardliwie wąsatymi Piotrkami.

15 kwietnia 1931 roku Joe Masseria przebywał w swojej ulubionej restauracji „Nuova Villa Tamaro” na Coney Island. Istnieje kilka wersji zdarzeń, jakie miały się wtedy rozegrać. Wszystkie wspominają o grze w karty. Zabójstwa Massariego miano dokonać na zlecenie „Lucky” Luciano i Meyera Lansky’ego, a dokonać tego mieli Vito Genovese, Joego Adonisa, Alberta Anastasia i Bugsy’ego Siegela.